這厚厚一疊書，沒錯，正是哥哥中學一年級的教科書，每一本都像台灣的大學教科書一樣厚！其實，也不是只有中學以後的教科書才這麼厚，小學的教科書也不遑多讓，只是小學生的教科書除了要測驗前，老師會讓小朋友帶回來複習之外，其他時間不會增加小學生書包的重量！
上了中學之後的哥哥，本以為應該還是像小學一般自由快樂....但，其實，那是因為小學實在太快樂了！哈哈！中學的功課稍多了一些，每天回家都得在電腦前面使用google帳號登入，連上學校的作業系統，完成功課後直接send給老師。在電腦科技運用上，其他州我們不知道，單單和台灣比，真的很先進，但很奇怪的是，美國孩子儘管使用電腦的機會多，但他們近視的比例和亞洲小朋友比起來還是相對少，不知道是否和他們除了作業時間，課後都在寬廣的草地上、球場上運動有關。
美國的家庭很重視小朋友的體能與運動，課後大多安排此類活動，如果要說是補習，我想，他們也補，只不過，補的是運動。亞洲國家，特別是中國韓國，真的把整套的課後作業輔導安親的補習教育搬到加州來了，在我們這區，常常可以看到補習班的招牌林立，上面寫著"Math Reading Success"，阿木不禁好奇著把數學和閱讀做好就可以成功的關聯性，也罷！總之，在這裡，就是要觀察各國的文化，移民多，不同的文化面向也多。在台灣就沒讓小兄弟上安親班的阿木來到這個自由的勝地，怎麼可能讓他們禁錮在鳥籠補習班裡，可能阿木也愛自由吧！那我們就來體驗美國孩子的生活，一起來好好運動吧
回到重點，今年開始，加州政府開始與其他許多州同步，導入common core共同核心課程。這個號稱美國教育上的重大改革是因為美國在2009年的國際學生學術評估 (International Student Assessment – PISA, 測試各國15歲學生的各項學術評估)上慘輸後, 便在教育系統上力求革新, 提高學生的競爭力, 同時也解決美國長久以來各州教學標準差異極大的問題。2009年的國際學生評估裡，亞洲孩子名列前茅（特別的是北歐國家芬蘭好幾年評比也都在前面），美國的孩子在閱讀與科學是中段，數學評比的結果則排到後段班了。做為霸權主義的大國，這真是讓美國出了很大的糗。但，事情總是這樣，"前恥不忘，後事之師"。美國在新的教學宗旨上，要訓練學生批判式思考能力和解決實際問題的能力，希望長期下來， 學生將有更好的預備面對進入大學及未來職場工作。2015年開始, 美國所有公立幼稚園到高中的學生、師與學校成績都將以共同核心的測試判定。
其實加州是最後幾個加入共同核心教學標準計劃的州， 加州跟麻州之前並未加入此計畫,，而是沿用自州原先所制定的教學標準.，因為這兩個州認為自州的教學標準比聯邦所制定的共同核心標準來的高得多。但鑑於其他州開始用common core做為測試標準後，發現他州孩子的成績標準比之前還低上非常多，這令加州政府開始質疑自州的評判系統，另一方面，財政緊縮，如果比照他州使用這套標準，也可以多少獲得聯邦政府的經費補助，2015年開始導入common core系統。今年4月時，哥哥和弟弟在之前的小學即參加數學測驗，可能剛從台灣來，所以數學的表現及測驗結果還可以，但學校也很識相，知道我們剛來，做為English learner，我們不用參加language arts測驗，可能一方面也怕拉低學校的成績與評比吧！呵呵！
這個common core的主要概念是要取代傳統的老師講，學生死記硬背的教學方式，並且要求學生做更多的寫作，表達自己的想法及為自己的推理辯護。在數學的教法裡，採用了更多與生活和社會經驗結合的部份，比如說，一包餅乾的成份標示裡，含有的卡路里或是碳水化合物多少，一個小朋友一天吃了3/4包，那他攝取了多少卡路里與多少碳水化合物等等，類似這樣的問題。老師也要求學生要多閱讀，因為閱讀理解能力是以後理解數學題目與解題能力的關鍵。
common core的進度多且紥實，這也是因應之前的教學系統比較鬆散，學生程度普遍落後的設計，哥哥中學的數學老師每天上課都佷緊繃，一直要趕進度，即便哥哥拿的是數學的advance先修課，現在6年級，已經上到台灣7-8年級程度的數學，老師每次上課就趕趕趕...希望趕快追到8年級的進度，因為下一年要進入到代數、幾何等專門數學課程。
弟弟這學年也轉回到家附近的小學，之前的小學，學校的活動多，老師教法較活潑多元，有很多報告與project要小朋友分組進行。今年這所小學的老師，把所有的時間都拿來上數學，家長座談時，老師很明確告訴我們，她要把小朋友的數學程度拉上來，不然上中學小朋友會很慘。看來加州老師們因為這個common core感到巨大的壓力，特別是要提昇小朋友的數學程度！雖然弟弟和阿木都不喜歡這樣的教學，但也無可奈何，上個學年到這個學年，明顯感受到的是加州教學系統的轉變，是好是壞？總之，如果能讓小朋友保持一定的思考力評判力與解決力，應該還可以！
台灣呢？台灣的教育改革怎麼做？教育方向怎麼走？未來回台灣時，還有一大段路要走要適應，孩子們，阿木會和你們一起加油！台灣，加油！
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